Reis Informatie Vanuatu

Hoewel Vanuatu nog ongerept is, zijn er vooral rond de grotere steden zoals Port Vila en Luganville veel verschillende soorten accommodaties. Van de luxe resorts met enorme zwembaden en roomservice, tot de minuscule guesthouses waar de eigenaar je zelf ontbijt komt brengen. Op de kleinere eilanden bent u voornamelijk kleine accommodatie aangewezen.

De meeste resorts liggen vlakbij hoofdstad Port Vila, op Efate. Dit zijn luxe hotels, gespecialiseerd in de luxe die veel reizigers associëren met een reis naar de paradijselijke eilanden van de Stille Zuidzee. Sommige resorts zijn alleen voor volwassenen. Kinderen zijn hier dus niet toegestaan. Dit is een ideale plek voor stellen die geen zin hebben in het lawaai van spelende kinderen. accommodatie aangewezen.

Door het hele land vindt u kleine en eevoudige guesthouses. Hier maak je kennis met de gastvrijheid en hartelijkheid van de Vanuatuanen, die op deze manier wat extra verdienen. Verwacht geen bijzondere faciliteiten, maar een warme ontvangst is vrijwel gegarandeerd. Niet lang daarna zal de eigenaar van het guesthouse een dampende maaltijd voor u op tafel zetten, die vaak bij de prijs van een overnachting is inbegrepen.

Op de kleinere eilanden van Vanuatu wonen veel eilandbewoners in kleine dorpjes, waar het leven volgens oude tradities voorbij glijdt. In deze dorpen, met rieten huisjes en slechts een handvol bewoners, spelen de oude gebruiken en tradities van de bewoners nog een grote rol. In deze dorpjes overnacht u dan in rieten hutten, tussen de dorpe-lingen. Het is een bijzondere ervaring. De hutten zijn zeer eenvoudig, maar het is onvergetelijk om een paar dagen deel uit te maken van het traditionele leven van de Vanuatuanen.

Alleen Port Villa en Luganville heeft een ambulancedienst. Het telefonische alarmnummers op Efate is 22100.

Vanuatu is niet zo geschikt voor autohuur. De eilanden hebben maar een beperkt wegennet, veel wegen zijn onverhard (of met gaten erin) en de weg wordt ook gebruikt door spelende kinderen en grazende dieren. Er zijn wellis-waar een aantal auto-verhuurders in Port Vila, maar u kunt eigenlijk uitsluitend een rondje rijden om het eiland Efate. Voordeel van een huurauto is uiteraard dat u het eiland kunt bezichtigen in uw eigen tempo, maar de weg om het eiland is niet bijster goed en u mist uiteraard de aanwijzingen en uitleg van een gids.

Vanuatu heeft rechtsverkeer. Afgezien van de hoofdstraat in Port Vila, is het verkeer zeer rustig. De maximum snelheid is 80km/uur, in de bebouwde kom 50 km/uur. De bewegwijzering is beperkt, navigatiesystemen werken hier niet - dus u zult aangewezen zijn op een wegenkaart. Buiten Port Vila (op Efate) en Lugaville (op Santo) vindt u geen tankstations.

We kunnen huurauto's voor u reserveren op de eilanden Efate en Santo (huurtarieven en voorwaarden zijn beschikbaar op aanvraag). Terplaatse moet u (als bestuurder) bij afhalen van de huurauto beschikken over een geldig Nederlands rijbewijs en een creditcard (we adviseren ook een internationaal rijbewijs mee te nemen). De minimum leeftijd als bestuurder is 23 jaar. Vraag de verhuurder om een routekaart en uitleg over de verkeersregels. Beste is om een 4WD terreinauto te huren, want u zult soms over onverharde wegen willen rijden, vooral zodra u van de hoofdweg af gaat.

In Vanuatu is het bankwezen goed ontwikkeld. Vanuatu heeft zich namelijk geprofileerd als belastingparadijs. Op elk eiland treft u (in het hoofdplaatsje) een bank aan, meestal met geldmachine (ATM). In Port Vila vindt u vele banken, zoals de Westpac en ANZ bank, waar u alle bankzaken kunt doen. De openingstijden zijn: ma-vr 8.30- 16.00 uur. Alleen op de luchthaven van Port Vila en Luganville vindt u in de aankomsthal een ATM.

Op goederen en diensten wordt in Vanuatu 12,5% omzetbelasting (GST tax) geheven. De omzetbelasting is over het algemeen inbegrepen bij de prijs. Deze belasting kan bij uitvoer van goederen (mits u die gekocht heeft binnen een bepaalde periode) worden teruggevorderd op de luchthaven. Dit is meestal een tijdrovende aangelegenheid, waarbij u een aantal formulieren moet invullen en aankoopnota's moet tonen. Er geldt een drempelbedrag waaronder geen "tax refund" wordt verleend.

Het betaalmiddel op Vanuatu is de VATU (1 euro is ongeveer 125 VUV). Bij hotels en winkels in Port Vila kunt u vaak ook met AUD betalen. De meeste grotere hotels, restaurants en winkels accepteren creditcards, zoals Visa, Mastercard en Amex. Travellercheques kunt u omwisselen bij banken in Port Vila. Er zijn munten van 1, 2, 5, 10, 20, 50 en 100 Vatu. Bankbiljetten zijn er van 100, 200, 500 1000 en 10.000 Vatu.

Vliegen tussen de eilanden van Vanuatu kunt u met Air Vanuatu. Gevlogen wordt met propeller vliegtuigen. Er wordt dagelijks gevlogen tussen de eilanden Efate, Santo, Tanna en Ambrym. Er is geen binnenlandse airpass, uw vliegticket bestaat dus uit een totaal van vluchtsectoren. Indien bij een vlucht tussen twee buiteneilanden een overstap moet worden gemaakt en de vervolgvlucht heeft hetzelfde vluchtnummer, dan geldt dit als één vlucht. In alle overige gevallen van overstappen worden twee afzonderlijke vluchten berekend. Over vliegtickets wordt omzetbelasting berekend. Daarbovenop wordt voor vluchten die vertrekken uit Port Vila een luchthavenbelasting ("Airport Departure Tax") berekend, momenteel bedraagt die 400 Vatu per persoon.

Alleen Port Vila en Luganville hebben een brandweerdienst. Het telefoonnummer van de brandweer op Efate is: 22333.

Kamperen is niet toegestaan in Vanuatu.

Vanuatu is een veilig land. Buiten Port Villa en Lugaville leven de lokale mensen in nauw verband met hun dorp en familie, waardoor de sociale controle groot is. Met name in Port Villa - waar ondertussen veel toeristen komen - dient u alert te zijn voor kleine criminaliteit, zoals tassendieven en zakkenrollers.

Naast artikelen van persoonlijke aard (kleding, fotoapparatuur, enz.) mogen bezoekers de volgende artikelen belastingvrij invoeren.

• Rookwaren: 200 sigaretten of 250g tabak of 50 sigaren resp. een combinatie van tabaksartikelen waarvan het gewicht niet boven de 250g uitkomt
• Alcoholische dranken: 2 liter wijn en 1,5 liter sterke drank
• Parfumerie: 250 ml eau de toilet en 100 ml parfum
• Andere artikelen met een totale waarde van 20.000 VUT

De elektriciteit op Vanuatu is 240V/50Hz. De stopcontacten zijn driepolige, identiek aan die in Australië en Nieuw- Zeeland in gebruik zijn (en heel anders dan in Nederland). Voor de aansluiting van scheerapparaten, haardrogers, enz., is een adaptor of wereldstekker nodig.

Alleen in Port Villa vindt u een uitgaansleven van enige betekenis (restaurants, bars en disco's). Er zijn 3 casino's in Port Vila gevestigd, de Palms Casino (bij het Holiday Inn Resort), Club 21 (bij de Melanesian Hotel) en Jupiters Casino Vanuatu (bij het Sebel Hotel). De meeste toeristen blijven echter 's avonds in hun hotel om te dineren en zich te vermaken in de bar. Sommige hotels bieden op bepaalde avonden van de week een traditionele dansshow aan. Buiten Port Vila en op de buiteneilanden vindt u geen westers nachtleven.

In Port Vila hebben de meeste grotere hotels een keuze aan restaurants. Daarnaast vindt u in Port Vila ook fastfood restaurants, lokale "takeaways" en kleine restaurantjes van immigranten (zoals bistro's, pizaria's en Aziatische restaurants). De ingrediënten die gebruikt worden zijn vaak van betere kwaliteit dan we in Europa gewend zijn. De kleding is doorgaans informeel "Casual", alhoewel in de chique restaurants in resorts soms avondkleding wordt gewaardeerd. Buiten Port Vila en op de buiteneilanden bent u aangewezen op het restaurant van uw accommodatie.

Omdat de eilanden van Vanuatu omringd zijn door de oceaan, treft u op het menu veel tonijn en andere grote zeevis aan, alsmede schaaldieren en tropisch fruit. Bij traditionele gerechten wordt zoete aardappel en casave (zowel de wortel als de bladeren) gebruikt.

De resort restaurants zijn ondermeer de Lagoon Terrace bij Le Lagon Resort, Le Verandah bij het Holiday Inn Resort, Roxy's on the Lagoon (bij het Erakor IR) en Michener's (bij het Iririki IR).

In Vanuatu gelden de volgende officiële feestdagen (anders dan de internationale feestdagen als Nieuwjaar, Goede Vrijdag, 1e en 2e Paasdag en Kerst):

• 15 februari: John Frum day
• 30 juli: Independence day

In Vanuatu worden jaarlijks maar drie grote festivals gehouden, waarbij het kort tevoren bijzonder moeilijk is nog hotel-accommodatie te vinden. Als u van plan bent een eiland rond een festivaldatum te bezoeken, reserveer dan tijdig uw hotel.

Tussen april en juni duiken jongemannen op Pentecost van hoge torens diep in de jungle naar de aarde. Met slechts een dunne liaan om hun enkels wagen zij hun leven om hun moed en durf te tonen. Nadat de Britse televisiezender BBC het spektakel in de jaren vijftig voor het eerst op film vastlegde, duurde het niet lang voordat bungee jumpen de wereld veroverde.

Bungee jumping is geboren op Pentecost, waar de sprong een belangrijk ritueel is. Jongens worden als man beschouwd nadat zij de sprong van de hoogste toren hebben gemaakt. Tegenwoordig komen er veel toeschouwers op de festiviteiten af, die ieder weekend gehouden worden. Het is voor de bewoners van de geïsoleerd gelegen dorpen een perfecte gelegenheid om de laatste nieuwtjes en roddels uit te wisselen. De hele gemeenschap loopt uit. Terwijl de jongemannen zich zonder vrees naar beneden storten, bent u vanaf de grond veilig getuige van één van 's werelds meest spectaculaire tradities.

Tijdens het 3 daags ''back to my roots'' festival in het noorden van het eiland Ambrym is de rom dans de belangrijkste dans van het festival. Hierbij wordt gebruik gemaakt van prachtig beschilderde maskers. Deze ceremoniële dans duurde ruim 1,5 uur en was voor sommige dansers met de maskers een regelrechte uitputtingsslag. De danzen beelden alle facetten uit van het dagelijkse leven op Ambrym.

Het 3 dagen durende Toka Festival is een aaneenschakeling van traditionele dans en muziek festiviteiten. Er wordt 's nachts gedanst, kava gedronken en het is een belangrijk samenkomen van de stammen op Tanna.

Op de Vanuatu eilanden is het geven van fooien ongebruikelijk en tegen de lokale tradities. Serviceverlening is inbegrepen bij de prijs.

Vanuatu is zeer fotogeniek, indien u dia's maakt, kunt u diafilm het beste vanuit Nederland meenemen (in Vanuatu zijn diafilms ondertussen moeilijk nog te krijgen). Foto- en video-apparatuur, geheugenkaarten en fotofilms of tapes zijn goed verkrijgbaar voor vergelijkbare prijzen als in Nederland. Houdt er rekening mee dat u - vanwege het felle licht - een UV-filter en zonneklep nodig heeft. In Vanuatu heeft u veel gelegenheid om onderwaterfoto's te maken.

Als u gewoon goed gezond bent en u bezoekt in Vanuatu alleen het hoofdeiland (met verblijft in Port Vila), dan hoeft u doorgaans geen bijzondere medische voorzorgsmaatregelen te nemen. Bezoekt u tijdens uw verblijf in Vanuatu ook de buiteneilanden, dan adviseren we een malaria profilaxe en u zich te laten vaccineren tegen Hepatitis A (geelzucht) en DTP/DKTP (difterie, kinkhoest, tetanus en polio). Het beste kunt u echter naar de GGD of uw huisarts gaan voor een specifiek advies.

In Vanuatu komen vrijwel geen gevaarlijke of giftige dieren voor. Het meest gevaarlijke dier is waarschijnlijk de haai. Binnen de riffen in de lagunes ziet u hooguit kleine ongevaarlijke rifhaaien. De grotere haaiensoorten - zoals de hamerhead, tijgerhaai en de witte haai - houden van diep en stromend water en deze ziet u daarom eigenlijk alleen buiten de lagunes.

Denkt u eraan dat het koraal scherp is. Om wondjes en eventuele infecties te voorkomen, raden wij u aan plastic sandalen te dragen wanneer u over het koraal wilt lopen of in ondiep water boven het koraal gaat zwemmen. Indien u zich gesneden heeft aan het koraal is de kans op infectie zeer groot, wacht daarom niet te lang met antibiotica te gebruiken.

Op Efate bij Port Vila ligt de enige 18 holes golfbaan van Vanuatu, de Port Vila Golf and Country Club. De golfbaan ligt bij Mele en is ook toegankelijk voor bezoekers. Er ligt ook een golfbaan ten zuidoosten van Port Villa (bij de White Sands Country Club, maar deze is al een tijd gesloten.

EU-burgers dienen bij aankomst op Vanuatu een geldig paspoort te kunnen tonen, die nog tenminste 3 maanden geldig is (een paspoort dat tenminste nog 4 maanden geldig is wordt aangeraden). Visa zijn niet vereist voor een toeristisch verblijf, korter dan 30 dagen. U dient te beschikken over een geldig retour- of doorreisticket en voldoende financiële middelen om uw verblijf te bekostigen. U kunt dit aantonen met contant geld, traveller-cheques of een creditcard. Er zijn geen bijzondere eisen t.a.v. visa en verplichte vaccinaties voor toeristen (echter we adviseren wel een malaria profilaxe en een aantal vaccinaties te halen). Bij aankomst moet een "Arrival Card" met persoonlijke gegevens worden ingevuld; deze wordt reeds aan boord van het vliegtuig uitgedeeld. Deze regels kunnen wijzigen.

Bij aankomst in Vanuatu wordt de reiziger gevraagd een verklaring over eventueel meegebrachte levensmiddelen, planten en artikelen van dierlijke oorsprong in te vullen. Ter bescherming van de ongerepte natuur en de landbouw kent Vanuatu strenge regels met betrekking tot de invoer van levensmiddelen, dieren en planten. Deze mogen niet worden ingevoerd.

De enige internationale luchthaven van Vanuatu ligt op het eiland Efate, net aan de noordzijde van de hoofdstad Port Villa (Bauer Airfield). Met Air New Zealand kunt u vanuit/ naar Auckland (Nieuw-Zeeland) vliegen. Mer Air Pacific kunt u naar Nadi (Fiji) vliegen, wat aansluiting geeft op vluchten naar Los Angeles en Amsterdam (u moet van Amsterdam rekening houden met een totale reistijd van minstens 24 uur). Met Air Vanuatu kunt u naar Auckland, Brisbane, Honiara (Salomon Eilanden), Nadi en Sydney vliegen. Met Qantas kunt u naar Brisbane en Sydney vliegen, wat aansluiting geeft op vluchten naar Amsterdam (u dient rekening te houden met een totale reistijd van minstens 24 uur). Met Virgin Australia kunt u naar Sydney (Australië) vliegen.

De incheck-tijd voor internationale vluchten vanuit Vanuatu is 120 minuten voor vertrek. De luchthavenbelasting ("Airport Departure Tax") bedraagt momenteel 2800 vuv per persoon. De luchthavenbelasting is reeds inbegrepen in de reissom van vooraf gekochte tickets. U hoeft dus ter plaatse geen "Airport Departure Tax" meer af te rekenen. Deze regels kunnen wijzigen, zie bijlage 24 (airporttax).

Als u uw laptop of smartphone meeneemt op uw reis, zal u deze op bepaalde plaatsen kunnen gebruiken d.m.v. een wifi-verbinding op te bouwen (bijv. in hotellobby's). Als u ook bij het zwembad of aan het strand wilt kunnen internetten, dat dient u een SIM kaart (of dongel) te kopen voor het UMTS netwerk. Deze zijn te koop bij de winkels van de grote telecom aanbieders (zoals Vanuatu Telecom en Vodaphone). Alleen bij Port Villa is de mobiele ontvangst goed. Bij veel hotels en in Port Vila en Luganville vindt u ook een aantal internetcafé's.

Voor een bezoek aan Vanuatu kunt u het best lichte zomerkleding meenemen. Bij een bezoek aan een lokaal dorp stellen de inwoners het op prijs als u zich niet in badkleding laat zien, maar met overhemd of t-shirt. Denk aan een dunne regenjas (voor wandelingen) en plastic sandalen (ter bescherming tegen koraal). Neem een hoed of pet mee als bescherming tegen de zon. De winkels in Port Vila kunnen overigens voorzien in vrijwel alles dat een bezoeker zoal nodig heeft.

Vanuatu heeft gedurende het gehele jaar een aangenaam en zonnig klimaat. De maanden april t/m november zijn het droogst en koelst, met een temperatuur tussen de 15 en 25 graden Celcius. De maanden december t/m maart vormen de natte tijd, de temperatuur ligt dan iets hoger (tussen 20 en 30 graden Celcius) en er bestaat een geringe kans op hevige storm. Met name aan de noordoostzijde van de grotere eilanden valt in deze periode veel regen. Ook aan de zuidwestzijde en op de overige eilanden is de luchtvochtigheid in deze periode hoger, maar een continue passaatwind maakt het toch aangenaam.

Alleen in Port Vila vindt u een modern ziekenhuis, met 24 uur medische noodhulp. Buiten Port Vila en op de buiteneilanden vindt u alleen doktersposten voor EHBO. Het alarmnummer van ProMedical is 25566.

Per regio en eiland zijn er andere telefonische alarmnummers (raadpleeg de hoteldirectory). Het telefoonnummer van de politie in Port Vila is 22222.

Er zijn vele geloofsovertuigingen aanwezig in Vanuatu (o.a. protestant en katholiek, maar ook hindu en moslim). U bent van harte welkom in de kerkjes om een dienst bij te wonen.

Houtsnijwerk, kava, katoenen pareo's, sieraden van (parelmoer)schelpen en strohoeden zijn de belangrijkste souvenirs die u hier vindt.

Op de Efate en Santo vindt u schitterende witte stranden. Op Tanna, Ambrym en Malekula zijn de meeste zandstranden zwart.

De taal die gesproken wordt op Vanuatu is het Bislama, (pidgin English), maar als gevolg van Engels-Franse invloed, kunt U met zowel Engels als Frans overal terecht. Bezoekers zullen op taalgebied over het algemeen weinig problemen ondervinden.

Op zowel Efate als Santo rijden taxi's. Het eenvoudigst kunt u vooraf de receptie van uw hotel een taxi laten reserveren. Er gelden vaste prijzen, afhankelijk van de gereden afstand. 's Avonds en 's nachts geldt voor taxi's een duurder tarief. U dient vooraf een prijs af te spreken, meters ontbreken of zijn meestal buiten werking.

Via een satellietverbinding kunt u dag en nacht automatisch telefoneren tussen Nederland en Vanuatu. Op de postkantoren zijn meestal telefoonboxen, fax en internetverbinding beschikbaar. Voor de openbare telefooncellen heeft u een telefoonkaart nodig. Deze kunt u terplaatse in telefoonwinkels kopen. Het internationaal toegangsnummer van Vanuatu is 678. De meeste Nederlandse mobiele telefoons werken op Efate (aan de westzijde) en op Santo (aan de zuidzijde) prima, maar bellen op een Nederlandse SIM kaart kan erg duur zijn. We adviseren u een lokale "pre-paid" telefoonkaart te kopen, bijvoorbeeld bij een telefoonwinkel van Telecom Vanuatu (TVL) of Vodafone.

Het tijdverschil met Nederland bedraagt 10 uur (in NL winter) of 9 uur (in NL zomer). Vanuatu ligt op het oostelijk halfrond, 's ochtends in Nederland (bijv. in de zomer om 9.00 uur) is dus dezelfde dag 's avonds in Vanuatu (18.00 uur).

Bij aankomst verzorgt onze agent Accros Oceania de transfers. De transfer wordt uitgevoerd in een moderne minibus. Bij aankomst op de luchthaven wordt automatisch met de transfer een begroeting uitgevoerd. Een medewerker van onze agent staat met een naambordje op u te wachten. Bij aankomst wordt onze voucher omgewisseld voor lokale vouchers en tickets.

De afstanden op Efate en Santo zijn nog behoorlijk groot. Op Efate, Malekula, Santo en Tanna rijden publieke bussen rond. De busdiensten worden door privé ondernemingen gedreven. De bussen hebben meestal alle ramen openstaan, zijn vaak overvol en maken veel stops waardoor een rit van 100 km 3 tot 4 uur in beslag kan nemen. Er wordt gestopt bij vaste haltes (busstop), in- en uitstappen buiten de aangegeven haltes is niet mogelijk. U betaalt de chauffeur bij instappen.

Het prijsniveau ligt in Vanuatu op Nederlands niveau. Lokale producten, zoals vis en tropisch fruit zijn voordeliger, geïmporteerde waren, zoals koffie, worstjes en sterke drank, zijn duurder.

Kraanwater is in Port Vila bijna overal veilig te drinken. Voor de veiligheid adviseren we u echter uw drinkwater 5 minuten te koken of flessen bronwater te kopen. Buiten Port Vila en op de buiteneilanden kunt u het kraanwater beslist niet drinken. Nadat het gekookte water afgekoeld is, kunt u het veilig gebruiken als drinkwater en voor zaken als tanden poetsen, lenzen schoonmaken en het wassen van groente en/of fruit.

De winkels in Port Vila kunnen voorzien in vrijwel alles dat een bezoeker zoal nodig heeft, zoals bijv. kleding, sportartikelen, parfums en medicijnen. Ook bij de luxere hotels vindt u winkels. Er zijn moderne supermarkten met een uitgebreid assortiment aan kruidenierswaren. Op de buiteneilanden hebben de winkels een beperkt assortiment. De winkels zijn van maandag tot en met vrijdag open van 08.00-17.00. Sommige winkels sluiten tussen de middag. Ook op zaterdagochtend zijn de winkels open (8.00-12.00 uur).

Vanuatu ligt in de tropen. De lucht is niet vervuild en zuiver. Hierdoor komt sterke zonnestraling ongehinderd op aarde. Hoofdbedekking alsmede een zonnebrandcrème met een hoge beschermingsfactor is hierom zeker aan te raden. Wees erop bedacht dat uw huid heel gevoelig is, wanneer u vanuit de Nederlandse winter aankomt. Ga niet op het heetst van de dag zonnebaden.