Tag: Blog Post

Eiland ten noordwesten van Western Australia

Christmas Island ligt in de Indische Oceaan, ten noordwesten van Western Australia en slechts 350 km ten zuiden van Java. Het eiland heeft een oppervlak van 135 km². Er wonen meer dan 1.843 (2016) mensen, waarvan de meerderheid in de hoofdstad Flying Fish Cove. De bevolkingssamenstelling is: 70% overzeese Chinezen (grotendeels Kantoneessprekend), 20% Europeanen en 10% autochtone Maleisiërs. Engels is de officiële taal, maar er wordt ook Kantonees en Maleis gesproken. De belangrijkste godsdiensten op het eiland zijn het boeddhisme (75%), het christendom (12%) en de islam (10%).

Het eiland is vooral bekend door de grote hoeveelheid rode krabben die er leven. De jaarlijkse trek van deze krabben is in vele natuurdocumentaires vastgelegd. Er komen een aantal endemische zoogdieren voor, zoals de rat en de spitsmuis. Er zijn ook endemische ondersoorten van de vleermuizen.

Hoogtepunten van Christmas Island

Onderstaand vindt u een overzicht van diverse hoogtepunten van Christmas Island:

• De grote hoeveelheid krabben

Inspiratie nodig?

Carola van Gelstwijk

Déanne Wetzels

Jurgen Pol

Margret Stornebrink

Maxime Leiwakabessy

De grootste stad in centraal Queensland

Rockhampton is – met een bevolking van bijna 80.000 inwoners – de grootste stad in Centraal Queensland. Het vormt het administratieve en handelscentrum van Capricorn Coast regio. Rockhampton ligt op oevers van de Fitzroy River, ongeveer 40 kilometer van de riviermonding. De Berserker Range ligt aan de oostkant van de stad en de Athelstane Range aan de westkant. Het gebied behoorde oorspronkelijk aan de Darumbal Aboriginals

In 1853 begon de Europese tijd van het gebied. De broers Charles en William Archer waren op zoek naar graasland voor hun vee. Ze gingen naar het gebied dat Ludwig Leichhardt en Thomas Mitchell tijdens hun expedities in 1844 en 1846 geschikt hadden bevonden als graasland. Vanaf 1855 begonnen zich meer mensen te vestigen in het gebied. Via de goed bevaarbare Fitzroy River konden goederen gemakkelijk aan- en afgevoerd worden. De nederzetting breidde zich aanvankelijk uit langs de rivieroevers. De Engelse naam voor het dorpje, dat was ontstaan, was ‘Hampton’. Dat in combinatie met de grote rotspartij in de rivier zorgde in 1856 voor een nieuwe naam: ‘Rockhampton’.

Zoals in zoveel andere Australische steden, bloeide de economie van Rockhampton op na de ontdekking van goud. De oude hutjes en tentjes werden langzaam vervangen door meer substantiële gebouwen. In het oude deel van Quay Street ziet u nog steeds deze historische gebouwen staan. Het belangrijkste gebouw hiervan is het zandstenen grens-kantoor (1900), het postkantoor (1892), het gerechts-gebouw (1888) en de St Joseph’s Kathedraal (1892). In 1902 kreeg Rockhampton stadsrechten. Op 16 juni 1909 kreeg Rockhampton een tramlijn. In die tijd was dit – op Brisbane na – de enige stad met een tram. De stoomtrams reden verschillende routes door Rockhampton, in totaal lag er zo’n 10 km spoor. Het ongemak dat stoom-trams in een tropisch klimaat brengen leidde tot de ondergang in 1939; daarna kreeg Rockhampton een busdienst. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd er een Amerikaanse legerbasis gestationeerd aan de buitenkant van de stad. Daar bevonden zich meer dan 70.000 militairen. In 1971 werd een dam in de Fitzroy River in werking gesteld, waardoor een stuwmeer is ontstaan van meer dan 60 km lang. De dam dient vooral voor een betrouwbare watervoorziening voor de stad.

Rockhampton staat in Australië bekend als de “rundvlees-hoofdstad van Australië”. Op de Bruce Highway – aan de in- en uitgang van de stad – wordt men door de standbeelden van ‘Santa Gertrudis, Brahman, Braford en Droughtmaster bulls’ hieraan herinnert. Twee grote slachthuizen zijn gevestigd in het gebied rond Rockhampton. De ‘Gracemere Saleyards’ – één van de grootste veemarkten van het land – ligt aan de westkant van de stad. Maar de stad heeft veel meer bedrijvigheid dan alleen de vleesverwerkende industrie. Er zijn tal van lokale fabrieken en dienstenleveranciers. Maar ook de detailhandel, zorg en transport bieden veel werkgelegenheid aan de inwoners.

Rockhampton is een belangrijk verkeersknooppunt in centraal Queensland. De stad vormt een knooppunt voor het trein tussen de kolenmijnen in het binnenland en de haven van Gladstone. U ziet hier regelmatig enorme kolentreinen rijden. Rockhampton heeft tevens een grote regionale luchthaven, met geregelde vluchten naar plaatsen in het noorden en zuiden van Queensland.

Toerisme speelt een steeds grotere rol in de ontwikkeling van de city en het gebied eromheen. De stad ligt op een strategische plek voor toeristen die langs de oostkust van Queensland reizen, halverwege de Fraser Coast en de Whitsunday Coast. Daarnaast ligt de badplaats Yeppoon op zo’n 30 minuten rijden van Rockhampton, en is Great Keppel Island vandaaruit makkelijk te bereiken. Populaire attracties net buiten de stad zijn onder andere het ‘Rock Pool Waterpark’ en de Riverbank Parklands.

In januari 2011 werd Rockhampton getroffen door een grote watersnood (overstroming). Gebouwen werden gesloten, straten stonden blank en de bewoners werden geëvacueerd. Ondertussen is de meeste schade hersteld.

Begin van de Tropen

Als u vanuit het zuiden komt, beginnen bij Rockhampton de tropen. Dit zorgt vaak voor extreme warmte in de zomer. De nabijgelegen bergen verergeren dit effect: de warmte en vochtigheid kunnen zich niet verplaatsen. ’s Winters zijn de temperaturen milder. In Rockhampton schijnt de zon gemiddeld meer dan 300 dagen per jaar. Hierom worden er het hele jaar toeristenactiviteiten georganiseerd.

Hoogtepunten van Rockhampton

Onderstaand vindt u een overzicht van diverse hoogtepunten van Rockhampton.

Archer Park Station

Het Archer Park stoomtrammuseum laat de ontwikkeling en de historie van het op rails gebaseerde openbaar vervoer van Rockhampton zien. Het is gevestigd in het 100 jaar oude Archer Park station.

Art Gallery of Rockhampton

De kunstgalerij van Rockhampton bevat hoofdzakelijk werk van Australische artiesten van de jaren 40 tot de jaren zeventig.

Botanic Gardens

De Rockhampton Botanic Gardens zijn opgericht in 1869 en liggen in het zuiden van Rockhampton. Allerlei soorten palmen, varens en andere planten zijn er te vinden. Sommige zijn zelfs meer dan 100 jaar oud.

Dreamtime Cultural Centre

Het Dreamtime Cultural Centre is het grootste culturele centrum in Australië. In het 12 hectare grootte park zijn inheemse planten, bomen en watervallen te vinden. De meest interessante delen van het centrum zijn het Torres Straight Islander Village, didgeridoo spelers, Djarn Djarn dansers en boemerang gooien.

Royal Flying Doctors Service

Rockhampton is een basis voor de Royal Flying Doctors Service en de reddingshelikopter die voor verschillende ziekenhuizen vliegt en helpt bij noodevacuaties in afgelegen gebieden in de regio. Het Rockhampton Base ziekenhuis ligt zo’n 4 km van het centrum, en is het belangrijkste ziekenhuis van centraal Queensland. Het kleinere Hillcrest Particuliere Ziekenhuis en het Particulier Ziekenhuis zijn vlakbij. De Australische Rode Kruis Bloed Service ligt tegenover het Base ziekenhuis.

Rockhampton Zoo

De dierentuin van Rockhampton ligt tussen de Botanic Gardens en het Murray meer. Allerlei dieren en vogels zijn er te vinden, zoals koala’s, chimpansees, krokodillen, kangoeroes en de zeldzame Cassowary.

Inspiratie nodig?

Carola van Gelstwijk

Déanne Wetzels

Jurgen Pol

Margret Stornebrink

Maxime Leiwakabessy

Bekend vanwege de grotten, Naracoorte Caves

In 1994 werden de Naracoorte Caves toegevoegd aan de Werelderfgoedlijst vanwege het belang van de fossielen die in deze grotten te vinden waren. Het park heeft een omvang van 600 hectare, waarvan 305 hectare met 26 grotten tot het Werelderfgoed behoort. Een andere aanrader is de Bat Cave. U kunt de grot niet in, maar dankzij infrarode camera’s kunt u deze nachtdieren in het donker toch zien. Vooral in de zomer maken de Bentwing vleermuizen spectaculaire vluchten.

Hoogtepunten van Naracoorte

Onderstaand vindt u een overzicht van diverse hoogtepunten van Naracoorte.

Naracoorte Caves

De Naracoorte Caves vormen sinds 2001 een nationaal park. Er zijn in totaal 60 grotten in de Cave Range. De belangrijkste grot is de Victoria Fossil Cave, die in 1894 voor het eerst werd ontdekt. Maar de grot werd pas wereldberoemd in 1969 meer dan 93 fossielen van dieren werden gevonden in de grot, waaronder een aantal van dieren uit de oertijd die al lang zijn uitgestorven.

In 1994 werden de Naracoorte Caves toegevoegd aan de Werelderfgoedlijst vanwege het belang van de fossielen die in de grotten te vinden waren. Het park heeft een omvang van 600 hectare, waarvan 305 hectare met 26 grotten tot het Werelderfgoed behoort.

Gedurende duizenden jaren vielen dieren in de kalksteengrotten van Naracoorte Caves. Een groot aantal fossielen is gevonden, behorend tot bijna honderd verschillende diersoorten waaronder de buidelwolf, de buidelleeuw, de reuze kangoeroe en een grote herbivoor (een wombat van het formaat nijlpaard). Er is een bezoekerscentrum bij de grotten, waarvan een aantal toegankelijk zijn voor het publiek.

Inspiratie nodig?

Carola van Gelstwijk

Déanne Wetzels

Jurgen Pol

Margret Stornebrink

Maxime Leiwakabessy

Vindplaats van vele fossielen van grote ecologische en biologische waarde

Riversleigh ligt ongeveer 250 km ten noordwesten van Mount Isa en 75 km ten zuidoosten van het Lawn Hill National Park. Het gebied omvat 3108 km². Riversleigh werd in 1994 toegevoegd aan de Werelderfgoedlijst vanwege haar ecologische en biologische waarde. Het gebied bevat vele fossielen van tussen 15 en 25 miljoen jaar oud.

De vondsten uit Riversleigh geven een goed beeld van ecosystemen in dit deel van Australië gedurende het Laat- Oligoceen en Mioceen. In deze periode was het klimaat warm en vochtig en regenwouden domineerden het continent.

De eerste fossielen uit Riversleigh werden aan het begin van de twintigste eeuw gevonden, maar in de belangrijkste vondst was in 1983 toen in een paar blokken kalksteen duizenden botten werden ontdekt. Binnen enkele uren waren tientallen onbekende fossiele zoogdieren gevonden.

Riversleigh had in het Laat-Oligoceen en Mioceen een enorme diversiteit met onder meer meervallen, longvissen, slangen, ongeveer twintig soorten waterschildpadden, krokodillen (zowel aquatische als landbewonende vormen), roofvogels, loopvogels zoals Emuarius, buideldassen, roof-buideldieren, meerdere soorten koala’s, wombats, diprotodonten, meer dan twintig soorten kangoeroes, meer dan dertig soorten andere klimbuideldieren, buidelmollen, vogelbekdieren en meer dan veertig vleermuissoorten. Tot de kangoeroes van Riversleigh behoort ook Ekaltadeta, een carnivoor met krachtige voorpoten en sterke kaken met scherpe tanden.

Hoogtepunten van Riversleigh

Onderstaand vindt u een overzicht van diverse hoogtepunten van Riversleigh.

• Mount Isa
• Lawn Hill National Park

Inspiratie nodig?

Carola van Gelstwijk

Déanne Wetzels

Jurgen Pol

Margret Stornebrink

Maxime Leiwakabessy

Prachtig landschap van vulkanische oorsprong

Landinwaarts ziet u de Glasshouse Mountains liggen, een eigenaardig gevormd heuvelgebied met prachtige natuur van vulkanische oorsprong (karstlandschap). Op weg van Brisbane naar de Sunshine Coast kunt u de scenic route volgen door de Glasshouse Mountains, waarbij u langs een aantal magnifieke uitzichtpunten komt. Een aantal van de steile heuvels kunt u te voet beklimmen.

Bij Beerwah – langs de Irwin Highway – vindt u  Australian Zoo (opgericht door Steve Irwin), één van de populairste toeristenbestemmingen in Queensland. De enorme dierentuin richt zich op de dieren die van oorsprong in Australië voorkomen, zoals de kangoeroe, walabi, koala, het vogelbekdier en natuurlijk de krokodil.

Hoogtepunten van Glasshouse Mountains

Onderstaand vindt u een overzicht van diverse hoogtepunten van Glasshouse Mountains.

Australian Zoo

De Australia Zoo is één van de bekendste dierentuinen van Australië. De dierentuin is opgericht door Bob en Lynn Irwin in 1970, maar werd wereldberoemd gemaakt door hun zoon Steve (die de hoofdrol speelde in de televisieserie “Crocodile Hunter”). De dierentuin – gelegen in het plaatsje Beerwah, nabij Barcaldine – is ondertussen uitgegroeid tot een enorme toeristenattractie en trekt bezoekers uit de hele wereld.

De Australian Zoo begon in 1970 als een klein dierenpark. Het echtpaar Irwin verhuisde omdat hun reptielenverzameling te groot was geworden voor hun huis nabij Melbourne. Bij Beerwah begonnen ze een bescheiden wildpark voor wilde dieren. In de eerste jaren heette de dierentuin “the Beerwah Reptile Park”, vervolgens “Queensland Reptile and Fauna Park”. In 1992 nam hun zoon – Steve Irwin – de dierentuin over en hernoemde het park “Australia Zoo”. Sindsdien is het uitgegroeid tot de populairste toeristenbestemming in Queensland.

Steve Irwin bleef Australia Zoo leiden tot zijn dood op 4 september 2006. Irwin verwierf wereldwijd bekendheid vanwege de televisieserie The Crocodile Hunter, uitgezonden door Animal Planet. Nu wordt het park gerund door zijn vrouw, Terri Irwin. Sinds de dierentuin is opgericht is het doel: “Conservation through exciting education” (“Natuurbehoud met behulp van spannende educatie”). De dierentuin werkt mee aan fokprogramma’s van verschillende bedreigde diersoorten en heeft een dierenziekenhuis waar onder andere koala’s worden opgevangen.

Steve Irwin

De reptielen deskundige Steve Irwin (geboren op 22 februari 1962 in Melbourne) werd wereldberoemd door het enthousiast door hem gepresenteerde tv-programma “The Crocodile Hunter”. Steve Irwin runde samen met zijn vriend Wes Mannion, die al op 14-jarige leeftijd in het park was komen werken, en zijn vrouw Terri de Australian Zoo.

Steve Irwin kwam in opspraak omdat hij tijdens een van zijn shows in de dierentuin een krokodil voerde terwijl hij zijn één maand oude zoontje Robert vasthield. Deze gebeurtenis werd door de media uitgebreid vertoond. Later heeft hij zich nog oprecht verontschuldigd voor het feit, dat hij mensen bezorgd had gemaakt, maar hij gaf wel aan dat anderen zich niet moesten bemoeien met zijn stijl van kinderen opvoeden. Hij wilde dat zijn zoon ook een dierenliefhebber zou worden. Dit wilde hij bewerkstelligen door hem van jongs af aan bij dieren aanwezig te laten zijn. Irwin zei dat hij heel goed wist wat hij deed omdat hij was opgegroeid met krokodillen en er dagelijks intensief mee werkte. Zo had zijn vader hem een python gegeven toen hij nog maar zes jaar oud was.

Steve Irwin zette zich in voor de bescherming van de natuur. Hij wilde dat niet doen door te ‘preken’ maar door middel van het tonen van een grote persoonlijke betrokkenheid in zijn documentaires. Hij kocht met al het geld dat hij verdiende stukken land die hij de bestemming van natuurpark gaf. Zelf woonde hij met zijn gezin nog steeds in hetzelfde huis waar hij met zijn ouders al woonde. In 2001 kreeg Irwin een onderscheiding (Centenary Medal) voor zijn “Bewezen diensten voor algemeen natuurbehoud en bevordering van het Australische toerisme”. In 2004 was hij “Beste toerismedeskundige” van dat jaar. Hij werd genomineerd voor “Beste Australiër” van datzelfde jaar.

In 1993 ontstond de eerste aflevering van het televisieprogramma “The Crocodile Hunter”, dat in de jaren daarna in 137 landen werd uitgezonden en door ruim 500 miljoen mensen werd bekeken. In de film “Dr. Doolittle 2” speelde hij een bijrol naast de bekende Amerikaanse acteur Eddie Murphy. Ook speelde hij een hoofdrol in de film “The Crocodile Hunter: Collision Course”. Deze film won de “Best Family Feature Film Award” voor meest komische film bij de prijsuitreiking van de Young Artist Award.

Steve Irwin kende grote successen in populariteit in verschillende landen vanwege schijnbaar roekeloze manier waarop Irwin de wildste en gevaarlijkste dieren tegemoet trad. Zijn Australische accent en zijn enthousiaste en energieke manier van vertellen droegen hier aan bij. In Nederland en België werd hij ook bekend van tv-reclames waarin hij optrad als Crocodile Dundee.

Op maandag 4 september 2006 om 11.00 uur Australische tijd overleed Steve Irwin op 44-jarige leeftijd. In eerste instantie wilde hij opnames maken voor de onderwaterdocumentaire “The Oceans Deadliest”. Daar het hiervoor te slecht weer was, besloot hij wat onderwateropnames van pijlstaartroggen (Dasyatis brevicaudata) te maken voor de televisieshow van zijn dochter Bindi bij het Great Barrier Reef. Hierbij werd hij door een giftige pijlstaartrog gestoken in de borststreek waarbij mogelijk het hart rechtstreeks werd geraakt. Medische hulp kwam te laat en reanimatie mocht niet baten; Irwin overleed kort daarna. Hij werd met een helikopter naar een ziekenhuis in Cairns vervoerd waar slechts de dood kon worden geconstateerd.

Volgens John Stainton, de manager van Irwin die aan boord van “Crocs One” was, snorkelde Irwin boven de pijlstaartrog. Naar verklaring van deskundigen zou de rog tot agressie zijn overgegaan doordat hij zich beslopen voelde door Irwin die achter/boven hem zwom en de cameraman die recht voor hem zwom. De rog zwom daarop een andere richting op maar merkte Irwin achter zich op en gaf hierop de noodlottige prik. Het is onduidelijk wat de directe doodsoorzaak was, hij zou kunnen zijn doodgebloed doordat hij de pijl van de rog verwijderde of door een acute hartstilstand als gevolg van de steek.

Op de stranden in Queensland zijn sinds Irwins dood een aantal dode en verminkte pijlstaartroggen aangetroffen. Mensen hebben dit vermoedelijk gedaan uit wraak voor de dood van Irwin; dit echter geheel tegen de overtuiging van Irwin in, hij wijdde zijn hele leven aan dierenbescherming en natuurbehoud.

Inspiratie nodig?

Carola van Gelstwijk

Déanne Wetzels

Jurgen Pol

Margret Stornebrink

Maxime Leiwakabessy

Bezoek Lakes Entrance National Park

Ruim 300km oostelijk van Melbourne – aan de zuidkust – ligt Lakes Entrance en het Lakes National Park, een lagune met ongerepte eilanden en moerassen, broedplaats van veel zeevogels. De vissersplaatsjes Lakes Entrance en Metung bieden de beste uitvalsbasis voor een bezoek aan het park. U kunt er heerlijk wandelen en fietsen. Vlakbij Lakes Entrance heeft u een prachtig uitzicht over de Ninety Miles Beach.

Onderstaand vindt u een overzicht van diverse hoogtepunten van Lakes Entrance.

Lakes National Park

Een ander natuurparadijs ontdekt u in het Lakes National Park‚ thuisbasis van Lake Victoria. Hier leidt een netwerk van wandelpaden u langs een kleurenzee van seizoensgebonden bloemen en orchideeën. De minst bevolkte van de drie parken‚ Lake Tyers State Park‚ wordt aangekleed door heerlijk geurende eucalyptusbomen en rustig water‚ dat ideaal is voor een kanoavontuur.

Lakes Entrance

Lakes Entrance dankt haar naam aan het feit dat het is gelegen aan de toegang tot de meest uitgebreide water systemen in Australië bekend als Gippsland Lakes. Het beschikt over een grote vissershaven met een overvloed aan zeevruchten die hier overal te koop zijn. U kunt eventueel uw eigen lunch vangen op een forellenkwekerij in Lakes Entrance.

Metung

Het kleine dorp Metung ligt op een smal schiereiland aan de beschermde Bancroft Bay, ongeveer 25 km van Lakes Entrance.

Ninety Miles Beach

Vanaf Seaspray en Lakes Entrance kunt u op Ninety Mile Beach wandelen. Dit is een uitgestrekt zandstrand dat Gippsland Lakes van Bass Strait scheidt.

Inspiratie nodig?

Carola van Gelstwijk

Déanne Wetzels

Jurgen Pol

Margret Stornebrink

Maxime Leiwakabessy

Vallei langs de Tamar River

Centraal aan de noordkust stroomt de Tamar River in zee. De rivier heeft een breed dal uitgesleten dat nu een soort zeerarm vormt die ver landinwaarts steekt, wel 50 km tot aan Launceston. Aan de oostkant van de Tamar Valley bij zee kunt u de kleine pinguïns bij Low Head bezoeken. Of neem de boot naar de pelsrobbenkolonie op Tenth Island.

Aan de westkant van de Tamar Valley kunt u stoppen bij het goudmijnmuseum in Beaconsfield. Wanneer u honger hebt gekregen, kunt u volop eten en drinken in de wijnmakerijen in Tamar Valley met zijn koele klimaat zoals Ninth Island en Pipers Brook en langs de Jansz op weg naar Launceston (zoals beschreven bij het ‘midden van Tasmanië’).

Hoogtepunten van Tamar Valley

Onderstaand vindt u een overzicht van diverse hoogtepunten van Tamar Valley:

• Pinquïns spotten bij Low Head

• Boottocht naar Tenth Island

• Goudmijn museum

Inspiratie nodig?

Carola van Gelstwijk

Déanne Wetzels

Jurgen Pol

Margret Stornebrink

Maxime Leiwakabessy