Mangareva

Mangareva is het hoofdeiland van de Gambier eilanden. Het is een vrij kaal en heuvelachtig eiland, omringd door een fraaie lagune en koraalrif. Er wonen een kleine 700 mensen op het eiland, waarvan de meeste in en om het hoofdplaatsje Rikitea. In de eerste helft van de 19e eeuw vestig-de zich een groep missionarissen op Mangareva. Zij bouwden een klooster, Rouru genaamd, in de buurt van Rikitea. Bij het plaatsje ligt een vliegveld en een haven, vanwaaruit de zeer afgelegen eilanden Pitcairn en Henderson - halverwege Frans Polynesië en Paaseiland - bereikt kunnen worden. De bootverbinding tussen Mangareva en Pitcairn is de enige reguliere manier om als passagier deze laatste schuilplaats van de "muiters op de Bounty" te bereiken.

Waarschijnlijk woonden er in het jaar 1000 al Polynesiërs op Mangareva. Hun geschiedenis is vergelijkbaar met die van de bewoners van Paaseiland. Door te grootschalige ontbossing werd het eiland onvruchtbaar. Door de hongersnoden en daarbij behorende oorlogen werd de bevolking uitgedund.