USS Arizona
USS Arizona War Memorial, Pearl Harbor op Oahu (Hawaii)
De USS Arizona (BB-39) was het grootste slagschip van de Amerikaanse marine dat tijdens de Japanse aanval op Pearl Harbor werd gezonken. Tijdens de Japanse aanval op de haven van Pearl Harbor op 7 december 1941 verloren 1.177 opvarenden van het schip het leven - dat voor anker lag in de haven op "Battleship Row". Door deze gebeurtenis raakte de Verenigde Staten actief betrokken in de Tweede Wereldoorlog. Het wrak van de Arizona werd niet geborgen, maar bleef op de bodem van de haven liggen en werd een gedenkteken aan hen die deze dag omkwamen.
Monument
De gezonken USS Arizona werd officieel "opgelegd" te Pearl Harbor op 29 december 1941. Bijna een jaar later werd de Arizona voorgoed geschrapt van de Naval Vessel Register op 1 december 1942. Haar wrak was gezonken met een klein gedeelte nog boven water. Haar achterbatterijtorens, toren III (C) en IV (D) werden verwijderd ter vervanging als kustverdediging.
Men probeerde nog het scheepswrak te lichten, maar men kreeg de Arizona alleen maar terug horizontaal op de havenbodem. De gehavende bovenbouw werd verwijderd en de nog bruikbare stukken werden ontmanteld voor verdere militaire doeleinden. De A-toren vooraan, bleef onder water steken en was achteraan beschadigd door de explosie van het munitieruim. Nu nog steken de drieloopskanonnen dreigend naar voor, maar dan onder water.
Het wrak van de USS Arizona herinnert te Pearl Harbor, een memoriaal, tot het volk van haar bemanningsleden op die decembermorgend in 1941. Op 7 maart 1950, laat admiraal Arthur W. Radford, Commandant en Opperbevelhebber van de Pacificvloot, in die periode een gereedgekomen en kleurrijk bouwsel herrijzen over Arizona's wrakoverblijfsel en maatregelen werden er getroffen, gedurende de regeringsperiode van president Dwight D. Eisenhower en John F. Kennedy. Zij verklaarden het wrak als een nationaal oorlogsgedenkmaal. Een wit monument werd gebouwd en opgedragen, op 30 mei 1962 voor de vele gevallen slachtoffers. Duizenden bezoekers hebben in de loop der jaren het Arizona-monument bezocht waaronder zeer veel oorlogsveteranen. De oude veteranen van de Arizona staan met betraande ogen naar de vele vergulde namen op de witmarmeren muurlijst te kijken. Daartussen vinden ze zeker namen bij van gesneuvelde kameraden en vrienden. Velen hebben ondanks hun verwondingen, het nog overleefd en danken nu de Voorzienigheid dat ze dit Arizona-monument nog mogen en kunnen bezoeken.
De aankomende en vertrekkende marineschepen, van welke formaat of grootte, ook ongeacht buitenlandse bezoekende mogendheden, groeten bij het passeren met hun schip, het Arizona-monument voor de gevallen zeelieden. In saluerende houding staan de officieren en matrozen bij het voorbijvaren. Dit is een protocol dat formeel wordt ingeluid en strikt wordt nageleefd.
De huidige Arizona
Het monumentale wrak ligt nu 70 jaar onder water, en begint nu stilaan meer stookolie te verliezen uit zijn bunkertanks. Men schat dat er nog voor vele tonnen stookolie, in de nu verroeste bunkertanks zit. Men heeft ze nog niet willen uitpompen. De Amerikanen beschouwen dit als "de vele tranen van de gesneuvelden en van het schip zelf". De bezoekers aan het monument zien langs de resterende open torengaten de stookolie ronddrijven. Om de hoeveelheid olie in te perken werd een gordelband rondom het wrak gelegd, om verdere olieverspreiding in de marinehaven in te dammen. Duikerteams hebben het wrak aan de buitenkant onderzocht. Resterende drieloopskanonnen op het voordek, dreigen nog altijd vooruit, al zijn ze met zeealgen en -mos begroeid. Met behulp van een mini-duikbootrobot, uitgerust met zoeklicht en een camera, werd de USS Arizona binnenin onderzocht. Men kon in één van de vele officierskajuiten binnenvaren met de mini-onderzeeër. Daar zag men nog de wastafel met intacte spiegelkast, een "witte" telefoon, kleerhangers in een kleerkast en een open boekenkast, met nog papieren erin. Voor een duiker is het levensgevaarlijk, zich in deze duistere doolhofgangen van het voormalige slagschip, te begeven. Moesten de bunkertanks toch doorbreken, dan betekent dat een olieramp voor de marinehaven van Pearl Harbor.
USS Arizona
Kiellegging: 6 maart 1914
Tewaterlating: 19 juni 1915
In dienst gesteld: 17 oktober 1916
Uit dienst gesteld: 29 december 1941
Waterverplaatsing: 31.900 ton
Afmetingen: 185,3 x 29,6 x 8,8 meter
Machinevermogen: 31.500 pk
Snelheid: 21 knopen
Bemanning: 1,081 officieren en manschappen
Bewapening: 12 x 35,5 cm kanon, 12 x 12,5 cm kanon, 4 x 7,5 cm kanon, 2 x 53,5 cm torpedobuis en 2 x vliegtuig
Bezoekerscentrum
In het onlangs gerenoveerde bezoekerscentrum op het vasteland van Oahu wordt in het moderne multimedia museum zeldzame Tweede Wereldoorlog memorabilia en een model van het slagschip getoont, maar ook historische foto's en uitleg over de geschiedenis.
Adres
1 Arizona Memorial Plaza, Honolulu (Pearl Harbour), Oahu
Tel. +1 808 422 3300
Website: www.nps.gov/valr
Openingstijden: 7.00 - 17.00 uur (boot tours 8.00 - 15.00 uur)
Entree: Gratis toegang tot het museum, boot tour naar de USS Arizona 1,50 US$ volw / kind.
Regionale Informatie over de eilanden van Hawaii
Algemene en Praktische reisinformatie over Hawaii
- Algemene informatie over Hawaii
- Locatie van Hawaii
- Geschiedenis van Hawaii
- Beste reistijd voor Hawaii
- Trouwen in Hawaii
- Praktische informatie voor reizigers naar Hawaii
